C'est l'une des plus importantes bases sous-marines d'Europe, et elle pourrait bientôt accueillir la plus grande ferme solaire de France. La base de Keroman, à Lorient (Morbihan), a été construite entre 1941 et 1944 par les Allemands sous l'Occupation et s'est vu destinée à abriter les 2e et 10e flottilles de U-Boots de la Kriegsmarine.
Touchée par les bombes alliées avant la Libération, elle a conservé ses murs presque intacts et compte encore trois immenses blockhaus (K1, K2 et K3) et deux « Dom Bunkers » au niveau du port de pêche. Depuis une quinzaine d'années, comme dans d'autres villes françaises particulièrement touchées par la Seconde Guerre mondiale (Brest, Saint-Nazaire...), l'agglomération de Lorient essaie de rendre de nouveau accessibles ces anciens terrains militaires aux civils. D'où le besoin urgent de s'assurer la bonne tenue de ce gros million de mètres cubes de béton.
«Après un état des lieux, et au vu des infiltrations d'eau, il nous a semblé important d'entamer une réhabilitation des murs des trois principaux blockhaus (5,9 M€ de budget) par mesure de sécurité», explique Philippe Loisy, directeur du service architecture-patrimoine au sein du pôle Ingénierie et gestion technique (IGT) de Lorient Agglomération.
L'investissement est estimé à 3 M€
D'autant que la vie a repris son cours autour de la Keroman, et à l'intérieur même de ses murs de béton. Des entreprises en lien avec le monde de la mer, des associations, le musée du Sous-marin, des centres de formations (et bientôt une salle des musiques actuelles) se sont déjà installés au sein des blockhaus.
Aujourd'hui labellisée Patrimoine du XXe siècle, la base sous-marine pourrait également accueillir un projet d'envergure sur le futur surtoit (dont le coût avoisine les 2,4 M€) du K2, actuellement en chantier : une ferme solaire de deux hectares où l'on envisage d'installer quelque 10 000 panneaux photovoltaïques.
Ce qui en ferait la plus importante de France. Sa puissance est estimée, pour l'heure, à 3,150 MW par an, et sa production équivaudrait donc à la consommation en électricité de mille logements.
Le dossier K2 solaire est porté par la société d'économie mixte XSea et vient d'être déposé auprès de la Commission de régulation de l'énergie (CRE) qui choisira ou non de retenir le projet, dont l'investissement est estimé à 3 M€. S'il est retenu, les travaux devraient débuter l'automne prochain pour une mise en service au second trimestre 2018.
Jusqu'à la décision de la Commission de régulation d'énergie (CRE), une buse garde farouchement le surtoit du K2, actuellement pris d'assaut par une horde de goélands argentés, espèce protégée dont l'heure est à la nidification. «S'ils venaient à s'installer sur le toit, on serait obligés de retarder de plusieurs mois tous les travaux», glisse Philippe Loisy.